Les phases de la Lune en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Pourquoi la Lune semble-t-elle changer de forme ?

Observe la Lune pendant plusieurs soirs : elle peut ressembler à un fin croissant, à un disque entier ou à une forme presque ronde. Pourtant, la Lune ne se transforme pas. Elle garde toujours sa forme de boule. Le Soleil éclaire en permanence une moitié de la Lune, comme une lampe éclaire une moitié d’un ballon. L’autre moitié reste dans l’ombre. Depuis la Terre, tu ne vois pas toujours la même partie de la moitié éclairée. La position de la Lune autour de la Terre change peu à peu. Ton point d’observation change donc lui aussi par rapport au Soleil et à la Lune. C’est cela qui crée les phases de la Lune.

Imagine que tu tiens un ballon devant toi et qu’une lampe éclaire ce ballon sur le côté. Si tu tournes autour du ballon, la zone éclairée que tu vois ne paraît pas toujours identique. Parfois, tu vois presque toute la partie lumineuse ; parfois, tu en vois seulement une fine bande ; parfois, tu ne la vois presque pas. La Lune fonctionne de la même façon. Nova te rappelle une idée importante : ce n’est pas la forme de la Lune qui change, c’est la partie éclairée visible depuis la Terre.

La Lune tourne autour de la Terre. Elle accomplit un cycle de phases en environ un mois. À la fin du cycle, les mêmes phases recommencent dans le même ordre. Tu peux donc représenter ce cycle par un cercle et des flèches. Les flèches montrent que les phases se succèdent sans s’arrêter : après la pleine Lune, la Lune diminue en apparence, puis elle redevient nouvelle Lune.

Mots à retenir

Les principales phases dans l’ordre

Suis le cycle comme une boucle

Apprends l’ordre en suivant une boucle. Commence par la nouvelle Lune. Puis avance vers le premier croissant, le premier quartier et la Lune gibbeuse croissante. Tu arrives alors à la pleine Lune. Après cette phase, la lumière visible diminue : tu observes la Lune gibbeuse décroissante, le dernier quartier, puis le dernier croissant. Enfin, tu retrouves la nouvelle Lune.

Le mot premier indique que tu es dans la partie du cycle où la lumière visible augmente. Le mot dernier indique que tu es dans la partie où elle diminue. Attention : premier quartier ne signifie pas que tu vois un quart de la Lune. Lors du premier quartier, environ la moitié du disque semble éclairée. Le mot quartier vient du fait que la Lune a parcouru environ un quart de son trajet autour de la Terre depuis la nouvelle Lune. De même, au dernier quartier, environ la moitié du disque paraît éclairée.

Le mot gibbeuse décrit une Lune dont la partie lumineuse visible est plus grande qu’un demi-disque, sans être complètement ronde. Tu peux rencontrer deux Lunes gibbeuses sur le cycle : l’une est croissante, avant la pleine Lune ; l’autre est décroissante, après la pleine Lune. Pour les distinguer, ne regarde pas seulement la forme : demande-toi surtout si la pleine Lune est encore à venir ou si elle est déjà passée.

Méthode pour remettre des phases dans l’ordre

• Repère d’abord la pleine Lune : c’est le disque qui paraît entièrement lumineux. Elle se place au milieu de la succession des phases principales.
• Cherche ensuite la nouvelle Lune : elle se place à l’opposé de la pleine Lune sur un schéma du cycle, car la partie éclairée tournée vers la Terre est alors presque invisible.
• Place avant la pleine Lune les phases croissantes : premier croissant, premier quartier, puis Lune gibbeuse croissante.
• Place après la pleine Lune les phases décroissantes : Lune gibbeuse décroissante, dernier quartier, puis dernier croissant.
• Utilise des flèches pour vérifier ton travail : elles doivent toujours conduire du dernier croissant vers la nouvelle Lune, puis vers le premier croissant.
• Relis chaque nom à voix basse. Si tu lis « croissante » avant la pleine Lune et « décroissante » après la pleine Lune, ton ordre est cohérent.

Lire correctement un dessin de phases

Sur certains schémas, la Terre est dessinée au centre et huit Lunes sont placées autour d’elle. Le Soleil est indiqué d’un côté par des rayons ou par une flèche lumineuse. Commence toujours par repérer le Soleil : il éclaire les Lunes du même côté. Ensuite, regarde la Terre, car c’est depuis la Terre que tu dois imaginer l’observation. La Lune située entre la Terre et le Soleil correspond à la nouvelle Lune. La Lune située à l’opposé du Soleil correspond à la pleine Lune.

Ne confonds pas un schéma vu de l’espace et le dessin de la Lune observée dans le ciel. Sur le schéma vu de l’espace, une moitié de chaque petite Lune est éclairée par le Soleil. Sur le dessin observé depuis la Terre, seule la partie lumineuse visible est coloriée. Les deux dessins parlent du même phénomène, mais ils ne montrent pas le même point de vue.

La position apparente du croissant peut varier selon l’endroit où tu observes la Lune sur Terre et selon la manière dont un document est orienté. Pour reconnaître la phase, appuie-toi donc d’abord sur la quantité de lumière visible et sur l’ordre du cycle. Un fin croissant placé après la nouvelle Lune est un premier croissant ; un fin croissant placé avant la nouvelle Lune est un dernier croissant.

Ne confonds pas phase et éclipse

Observer comme un scientifique

Pour observer les phases, regarde la Lune plusieurs soirs, toujours depuis un lieu sûr et avec l’aide d’un adulte si nécessaire. Dessine sa forme dans un carnet : trace un cercle et colorie la zone qui te paraît lumineuse. Note la date et le moment de ton observation. Ne regarde jamais directement le Soleil. Après plusieurs observations, compare tes dessins : tu verras que la zone lumineuse augmente, atteint la pleine Lune, puis diminue.

Tu n’observeras pas forcément la Lune chaque soir. Des nuages peuvent la cacher, et certaines phases sont difficiles à voir. Cela ne signifie pas que la Lune a disparu : elle poursuit son mouvement autour de la Terre. En sciences, une observation manquante n’empêche pas de comprendre un cycle. Utilise alors l’ordre des phases pour prévoir ce que tu devrais observer ensuite. Nova compte sur toi : regarde, dessine, compare et explique avec les mots précis de la leçon.