Combien y a-t-il de pays en Europe ? en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Une question qui demande de la précision

À la question « Combien y a-t-il de pays en Europe ? », tu aimerais peut-être répondre par un seul nombre. Pourtant, il faut d’abord savoir ce que l’on compte. L’Europe est un continent : c’est une grande partie du monde définie par la géographie, l’histoire et les habitudes de représentation sur les cartes. Un pays, appelé aussi État souverain, possède un territoire, des habitants, des lois et un gouvernement. Mais les limites de l’Europe ne sont pas aussi nettes qu’une clôture autour d’un jardin. À l’est, l’Europe est liée à l’Asie : on parle alors d’Eurasie. Certaines frontières ont été choisies par les géographes pour séparer les deux continents. Selon la carte, le manuel ou la règle employée, quelques pays peuvent donc être comptés avec l’Europe ou avec l’Asie. Retenir un nombre sans connaître la règle peut conduire à une réponse incomplète. Nova te conseille de faire comme un explorateur soigneux : regarde le titre de la carte, lis sa légende et demande-toi quels territoires sont inclus. Dans de nombreux documents scolaires, on utilise le repère de 50 États souverains associés à l’Europe. Ce nombre est pratique pour se situer, mais il ne signifie pas que toutes les cartes du monde donneront exactement le même résultat. Une réponse précise commence donc ainsi : « Selon la définition utilisée… ».

Les mots à connaître

Des comptages différents selon la règle choisie

L’Europe n’est pas l’Union européenne

Observe bien les deux expressions : l’Europe et l’Union européenne. Elles ne désignent pas la même chose. L’Europe est un continent. Elle comprend de nombreux pays, avec des langues, des paysages, des monnaies et des histoires variés. L’Union européenne, souvent abrégée en UE, est une union politique et économique créée par certains pays d’Europe qui ont choisi de coopérer. Elle compte 27 États membres. Il existe donc des pays européens qui ne font pas partie de l’Union européenne. La Suisse, la Norvège et le Royaume-Uni sont en Europe, mais ne sont pas membres de l’Union européenne. À l’inverse, lorsqu’une carte présente uniquement l’Union européenne, elle ne montre pas tous les pays du continent. Ne réponds jamais « 27 pays en Europe » si la question porte sur le continent entier : 27 est le nombre de membres de l’Union européenne, pas le nombre de pays européens. Pour vérifier ce que montre une carte, cherche la légende. Des couleurs différentes peuvent indiquer les membres de l’Union européenne, les autres pays européens, les mers ou les frontières. Lis aussi le titre : une carte intitulée « L’Union européenne » et une carte intitulée « L’Europe » ne répondent pas à la même question. Tu peux ainsi éviter une confusion très fréquente.

Suis cette méthode pour répondre sans te tromper

• Étape 1 : Lis la question avec attention. Cherche les mots importants : Europe, Union européenne, pays, États, carte ou classement.
• Étape 2 : Regarde le document disponible. S’il y a une carte, lis son titre et sa légende avant de compter.
• Étape 3 : Choisis la règle de comptage indiquée. Si aucune règle n’est donnée, utilise le repère appris : 50 États souverains sont souvent associés à l’Europe.
• Étape 4 : Rédige une réponse complète. Écris par exemple : « On compte souvent 50 États souverains associés à l’Europe. »
• Étape 5 : Ajoute une précision si nécessaire. Écris : « Le nombre peut varier selon la définition géographique choisie. »
• Étape 6 : Vérifie que tu n’as pas répondu avec le nombre de pays de l’Union européenne. Les 27 membres de l’UE ne représentent pas tous les pays d’Europe.

Pourquoi certains pays demandent une attention particulière

Certains pays sont appelés transcontinentaux parce que leur territoire se trouve à la fois en Europe et en Asie, ou parce que leur classement géographique fait débat. La Russie est le plus vaste exemple : une partie de son territoire est en Europe et une grande partie est en Asie. La Turquie possède aussi une petite partie de son territoire en Europe et une grande partie en Asie. Le Kazakhstan, la Géorgie, l’Arménie et l’Azerbaïdjan apparaissent parfois dans les listes de pays européens, selon la limite choisie entre l’Europe et l’Asie. Chypre est une île située dans la partie orientale de la Méditerranée ; elle est souvent liée à l’Europe dans les cartes politiques et dans l’Union européenne, même si sa situation géographique est particulière. Ces exemples expliquent pourquoi les nombres 44 et 50 peuvent apparaître dans des documents sérieux. Ils ne disent pas forcément des choses opposées : ils n’emploient pas la même règle. Un autre cas demande de la prudence : le Kosovo est reconnu comme État par de nombreux pays, mais pas par tous. Certaines listes le comptent donc séparément, tandis que d’autres ne le font pas. Lorsque tu compares deux cartes, ne conclus pas trop vite qu’une carte est fausse. Cherche d’abord si elles utilisent la même définition des pays d’Europe. Nova t’invite à retenir cette idée : un nombre n’a de sens que si l’on sait ce qu’il compte. Cette habitude te servira pour lire des cartes, des tableaux et des articles à ton entrée en 6e.

Ne compte pas tout ce qui apparaît sur une carte

Utilise la carte comme un outil de repérage

Sur une carte politique de l’Europe, les frontières séparent les pays. Chaque pays porte généralement son nom et une couleur permet de le distinguer de ses voisins. Les capitales sont souvent signalées par un point ou un symbole particulier. Commence par repérer les grands espaces : l’océan Atlantique à l’ouest, la mer Méditerranée au sud et l’Asie à l’est. Puis cherche quelques pays faciles à situer. La France se trouve à l’ouest du continent. L’Espagne est au sud-ouest, sur la péninsule Ibérique. L’Italie a une forme de botte qui s’avance dans la mer Méditerranée. L’Allemagne se situe au centre de l’Europe. La Pologne est à l’est de l’Allemagne. La Grèce se trouve au sud-est, près de nombreuses îles. Ces repères t’aident à lire une carte sans devoir mémoriser tous les pays d’un seul coup. Pour compter, ne saute pas d’un endroit à l’autre. Balaye la carte avec ton doigt, par exemple de l’ouest vers l’est puis du nord vers le sud. Note chaque pays une seule fois. Si la carte donne déjà une liste, utilise-la plutôt que de compter les couleurs : plusieurs pays peuvent avoir la même couleur. Enfin, écris toujours une phrase claire. Nova préfère une réponse courte mais précise à un nombre posé seul : « Selon cette carte, on compte … pays en Europe. »

Retiens l’essentiel

• L’Europe est un continent, tandis que l’Union européenne est un groupe de 27 pays.
• Le repère le plus souvent utilisé ici est : 50 États souverains associés à l’Europe.
• Le nombre peut varier si la définition des limites de l’Europe change.
• Les pays situés entre l’Europe et l’Asie expliquent une partie de ces différences.
• Lis le titre, la légende et la consigne avant de compter.
• Écris une réponse complète en précisant la règle ou le document utilisé.