Le département en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Le département : un territoire organisé

La France est organisée en territoires de tailles différentes pour que le pays soit plus facile à administrer. Un département est une partie du territoire français. Il rassemble de nombreuses communes et il appartient à une région. Une commune est un village, une ville ou une partie de ville qui possède une mairie. Ainsi, tu habites dans une commune, ta commune se trouve dans un département et ton département se trouve dans une région. Retenir cet ordre t'aide à comprendre les cartes : commune → département → région → France.

Par exemple, la commune de Lille se trouve dans le département du Nord. Le département du Nord se trouve dans la région Hauts-de-France. Lille est donc à la fois une commune, une ville et une partie du territoire français. Les limites d'un département sont tracées sur les cartes. Elles séparent un département de ses voisins. Quand tu passes d'un département à un autre, tu restes en France, mais tu changes de territoire administratif.

Les départements ont été créés pour organiser le territoire de manière plus claire. Aujourd'hui, la France compte 101 départements : 96 se trouvent en France métropolitaine et 5 se trouvent outre-mer. Tu n'as pas besoin de connaître tous leurs noms. Apprends surtout à comprendre ce qu'est un département, à chercher son nom sur une carte et à le situer dans sa région.

Les mots à connaître

Du plus petit territoire au plus grand

Reconnais un département sur une carte

• Commence par lire le titre. Il te dit ce que montre la carte : les départements, les régions, les reliefs ou autre chose.
• Observe la légende. Elle explique les couleurs, les signes et les lignes utilisés sur la carte.
• Cherche les traits qui découpent le territoire. Sur une carte des départements, chaque espace séparé par une limite correspond à un département.
• Lis les noms écrits dans les espaces. Certains départements portent le nom d'un fleuve, d'une montagne, d'une côte ou d'une ancienne province.
• Repère les départements voisins. Deux départements sont voisins lorsqu'ils partagent une partie de leur limite.
• Ne confonds pas la carte des régions avec la carte des départements. Les régions sont moins nombreuses et leurs contours sont plus grands. Un même département reste entièrement dans une seule région.

Le nom et le numéro du département

Chaque département porte un nom et possède aussi un numéro. Ce numéro sert à l'identifier dans certaines situations. Tu peux le rencontrer sur une plaque d'immatriculation, dans une adresse ou sur une carte. Par exemple, le Nord porte le numéro 59, Paris porte le numéro 75 et la Guadeloupe porte le numéro 971. Le numéro ne dit pas si le département est grand, petit, proche ou loin de chez toi. Il ne faut donc pas essayer de deviner sa position seulement grâce à son numéro.

La plupart des départements de France métropolitaine ont un numéro composé de deux chiffres. Les départements d'outre-mer ont un numéro composé de trois chiffres : 971 pour la Guadeloupe, 972 pour la Martinique, 973 pour la Guyane, 974 pour La Réunion et 976 pour Mayotte. En Corse, les codes 2A et 2B sont utilisés pour distinguer les deux départements. Ces cas particuliers montrent qu'il vaut mieux vérifier sur une carte ou dans un document plutôt que de supposer.

Sur un code postal, les premiers chiffres donnent souvent une indication sur le département, mais ce n'est pas une règle valable dans toutes les situations. Pour identifier un département avec certitude, cherche son nom ou utilise une carte précise. Nova te conseille de toujours croiser deux indices : le nom écrit et l'emplacement sur la carte.

Exemple : situer un département

Le chef-lieu et la préfecture

Chaque département possède un chef-lieu. Le chef-lieu est une ville importante pour l'organisation du département. C'est dans cette ville que se trouve la préfecture. Le préfet y représente l'État. Ne confonds pas chef-lieu et ville la plus peuplée : ce sont parfois la même ville, mais ce n'est pas une règle valable pour tous les départements.

Le département agit aussi dans la vie quotidienne. Il participe notamment à l'entretien de certaines routes, à l'organisation des transports scolaires dans des situations prévues par la loi et à des actions de solidarité. Plusieurs décisions sont prises par le conseil départemental, composé de personnes élues. Tu n'as pas à retenir tous les domaines d'action du département. Comprends surtout qu'il s'agit d'un territoire où des services publics sont organisés pour les habitants.

Sur une carte, le chef-lieu peut être signalé par un point, un cercle ou un symbole particulier. Vérifie toujours la légende avant de donner son nom. Si un symbole représente une préfecture sur une carte, il ne représente pas forcément une grande ville, une capitale régionale ou un monument. La légende est indispensable pour interpréter correctement les signes.

Une méthode sûre pour répondre

• Lis exactement la question. Cherche-t-elle un nom, un numéro, une région, un chef-lieu ou un département voisin ?
• Choisis la bonne carte. Une carte des régions ne suffit pas toujours pour trouver le nom d'un département.
• Utilise le titre, la légende et les noms inscrits sur la carte.
• Repère le département demandé, puis vérifie son emplacement avec une mer, une frontière, un fleuve ou un département voisin.
• Rédige une phrase précise. Écris par exemple : « Le département du Nord appartient à la région Hauts-de-France. »
• Relis ta réponse. Vérifie que tu n'as pas confondu le nom du département avec celui de sa région ou de son chef-lieu.

Ne mélange pas les trois niveaux