Napoléon Bonaparte en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Qui est Napoléon Bonaparte ?

Napoléon Bonaparte est l'un des personnages les plus célèbres de l'histoire de France. Il naît en 1769 à Ajaccio, en Corse. À cette époque, la France est dirigée par un roi. Quelques années plus tard, la Révolution française bouleverse le pays : le roi perd son pouvoir et une République est mise en place. Napoléon choisit le métier militaire. Il devient officier d'artillerie, c'est-à-dire qu'il commande notamment des canons. Il se fait remarquer par ses compétences, son courage et sa capacité à organiser les soldats. Très vite, il remporte plusieurs victoires militaires. Beaucoup de Français voient alors en lui un chef efficace, capable de rétablir l'ordre dans un pays encore troublé par les changements de la Révolution. Napoléon est d'abord un général : il dirige des armées. Il n'est donc pas né empereur et il ne devient pas chef de la France immédiatement. Pour comprendre son parcours, retiens l'ordre des étapes : soldat et officier, général victorieux, Premier consul, puis empereur. Nova te conseille de ne pas mélanger ces titres : chacun correspond à un moment précis de sa vie.

Les mots importants

Comment Napoléon arrive-t-il au pouvoir ?

• Après la Révolution française, la France connaît une période instable. Le gouvernement en place, appelé le Directoire, est fragilisé par les difficultés du pays et par les guerres.
• Napoléon est devenu célèbre grâce à ses campagnes militaires, notamment en Italie et en Égypte. Son nom est connu et ses succès impressionnent une partie de la population.
• En 1799, il participe à un coup d'État. Un coup d'État est une prise de pouvoir qui ne respecte pas les règles politiques habituelles. Le Directoire est renversé.
• Après ce coup d'État, le Consulat est créé. Napoléon devient Premier consul. En théorie, il partage le pouvoir avec deux autres consuls ; en réalité, il prend les décisions les plus importantes.
• Il cherche à rassurer les Français : il veut rétablir l'ordre, améliorer l'administration et mettre fin à certains conflits. Il fait aussi contrôler plus fortement les journaux et la vie politique.
• En 1804, Napoléon se fait sacrer empereur des Français. Il prend alors le nom de Napoléon Ier. La République laisse place à l'Empire.

Les grandes étapes à placer dans l'ordre

Des changements qui restent longtemps

Napoléon ne s'occupe pas seulement de l'armée. Lorsqu'il dirige la France, il met en place de nombreuses réformes. Une réforme est un changement organisé pour améliorer ou transformer le fonctionnement d'un pays. Certaines décisions prises sous Napoléon ont eu des effets durables. En 1800, la Banque de France est créée pour aider à organiser la monnaie et les finances. La même année, Napoléon met en place les préfets. Un préfet représente l'État dans un département et veille à l'application des décisions du gouvernement. Aujourd'hui encore, des préfets exercent cette fonction. Napoléon développe aussi les lycées afin de former des élèves et de préparer certains futurs responsables du pays. Il souhaite une école davantage organisée par l'État. En 1804, le Code civil est établi. C'est un ensemble de lois qui précise les règles de la vie civile, par exemple pour les familles, les biens ou les contrats. Le Code civil affirme notamment que tous les citoyens sont égaux devant la loi. Cependant, cette égalité reste limitée : les femmes n'ont pas les mêmes droits que les hommes. Il est donc important de regarder une période historique avec précision : certaines mesures peuvent encore exister ou sembler utiles, tout en ayant aussi des limites. Nova te rappelle cette règle de chercheur : ne dis pas seulement « Napoléon a tout changé ». Explique plutôt ce qu'il a changé et pour qui.

Ne confonds pas ordre et liberté

L'Empire et les guerres en Europe

Comme empereur, Napoléon mène de nombreuses guerres contre d'autres pays européens. Son objectif est de protéger la France, mais aussi d'étendre son influence et son pouvoir. Les soldats français remportent plusieurs victoires. La bataille d'Austerlitz, en 1805, est l'une des plus célèbres. Après cette victoire, l'Empire français domine une grande partie de l'Europe. Napoléon place parfois des membres de sa famille à la tête de territoires conquis ou alliés. Pourtant, gouverner un immense empire est difficile. Les peuples dominés n'acceptent pas toujours l'autorité française. En Espagne, une guerre longue et violente affaiblit l'armée française. En 1812, Napoléon lance aussi une campagne militaire contre la Russie. L'hiver, les longues distances, le manque de nourriture et les attaques de l'armée russe rendent cette expédition très dangereuse. Une grande partie de l'armée française revient affaiblie. Les ennemis de Napoléon profitent alors de cette faiblesse. Ils s'allient contre la France et remportent plusieurs victoires. Retenir seulement les succès de Napoléon serait donc incomplet : son empire grandit vite, puis il s'affaiblit à cause des guerres trop nombreuses et trop difficiles.

La fin du pouvoir de Napoléon

• En 1814, après plusieurs défaites, Napoléon abdique une première fois. Il est envoyé en exil sur l'île d'Elbe, en Méditerranée.
• Il quitte l'île d'Elbe et revient en France en 1815. Il reprend brièvement le pouvoir pendant une période appelée les Cent-Jours.
• Le 18 juin 1815, son armée est vaincue à Waterloo, en Belgique actuelle. Cette défaite met fin à son retour au pouvoir.
• Napoléon abdique une seconde fois. Cette fois, ses adversaires l'envoient très loin, sur l'île de Sainte-Hélène, dans l'océan Atlantique.
• Il y meurt en 1821. Son parcours se termine, mais ses lois, ses institutions et son image de grand chef militaire continuent de marquer l'histoire de France.
• Pour raconter sa vie, utilise une frise chronologique : place les dates dans l'ordre et associe à chacune un événement précis. C'est une méthode sûre pour préparer ton entrée en 6e.