Le cycle de la matière organique en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Une feuille morte ne disparaît pas par magie

Observe une feuille tombée au sol en automne. Au début, tu la reconnais facilement : elle est entière, colorée et sèche. Puis, avec le temps, elle se déchire, devient sombre et se mélange à la terre. Elle ne s’est pas évaporée et elle n’a pas cessé d’exister. Sa matière a été transformée. Le cycle de la matière organique décrit ce voyage de la matière entre les êtres vivants et leur milieu. La matière organique est la matière qui vient des êtres vivants ou de leurs restes. Une feuille, un fruit tombé, du bois mort, des plumes, des crottes ou le corps d’un animal mort sont de la matière organique. Dans la nature, ces restes deviennent peu à peu difficiles à reconnaître. Ils sont découpés, mangés et transformés par de nombreux êtres vivants très petits ou plus faciles à voir. Cette transformation permet à la matière de retourner dans le sol. Elle pourra ensuite servir, sous une autre forme, à la croissance des végétaux. Nova te conseille de penser à une grande boucle : vivant, reste vivant, sol, plante, puis à nouveau vivant.

Mots importants à retenir

Qui intervient dans le cycle ?

Suis les étapes de la transformation

• 1. Des êtres vivants grandissent. Les végétaux fabriquent leur matière en utilisant notamment l’eau, l’air, la lumière et des éléments puisés dans le sol.
• 2. Des animaux se nourrissent. Un animal peut manger une plante. Un autre animal peut manger cet animal. La matière passe ainsi d’un être vivant à un autre.
• 3. Des restes arrivent au sol. Des feuilles tombent, des fruits pourrissent, des branches cassent, des animaux meurent et les êtres vivants rejettent des déchets.
• 4. Les décomposeurs agissent. Ils utilisent ces restes comme nourriture. Ils les fragmentent et les transforment progressivement.
• 5. Le sol s’enrichit. Une partie des restes forme l’humus. Des sels minéraux sont libérés dans le sol.
• 6. Les plantes utilisent le sol. Par leurs racines, elles prélèvent de l’eau et des sels minéraux. Elles peuvent alors grandir et fabriquer de nouvelle matière organique.

Les décomposeurs : une équipe très discrète

Les décomposeurs sont indispensables au cycle. Sans eux, les feuilles mortes, les cadavres et les déchets organiques s’accumuleraient longtemps à la surface du sol. Certains décomposeurs sont visibles. Le ver de terre creuse des galeries et entraîne des débris végétaux dans le sol. Les cloportes mangent des morceaux de feuilles mortes. Les limaces, les insectes et leurs larves peuvent aussi participer à la fragmentation des restes. D’autres décomposeurs sont si petits que tu ne peux pas les observer sans matériel : ce sont notamment des bactéries. Les champignons participent également à la décomposition, souvent grâce à de fins filaments présents dans le sol ou le bois. Tous ces êtres vivants n’effectuent pas exactement la même action. Certains coupent les restes en petits morceaux, d’autres les transforment davantage. Ils travaillent ensemble. Pour bien répondre à une question, évite d’écrire que le ver de terre est le seul décomposeur. Il fait partie d’une équipe du sol. Les décomposeurs ont besoin de conditions favorables, notamment d’humidité et d’air. Dans un milieu très sec, très froid ou privé d’air, la transformation peut être plus lente. La matière organique reste alors visible plus longtemps.

Attention à deux confusions

Du reste végétal à la nouvelle plante

Imagine un chêne dans une forêt. Il produit des feuilles. Quand elles tombent, elles forment une litière sur le sol : c’est la couche de feuilles, de brindilles et d’autres débris qui recouvre souvent la terre. Des cloportes, des vers de terre, des champignons et des bactéries interviennent. Les feuilles deviennent progressivement de petits débris sombres. Une partie participe à la formation de l’humus. Grâce à l’action continue des décomposeurs, des sels minéraux sont disponibles dans le sol. Les racines d’une jeune plante peuvent absorber l’eau qui contient ces sels minéraux. Cette plante grandit. Plus tard, elle produira à son tour des feuilles, des graines ou des fruits qui pourront revenir au sol. Le cycle continue. Il ne faut pas imaginer une flèche unique et rapide. Plusieurs transformations ont lieu en même temps dans le sol, et chaque être vivant meurt à un moment ou produit des déchets. Dans un jardin, le compost montre aussi cette idée. Des épluchures végétales, des feuilles et des petites branches y sont transformées par des décomposeurs. Le compost mûr peut ensuite être ajouté au sol. N’y mets pas n’importe quel déchet : un objet en plastique, en métal ou en verre ne vient pas d’un être vivant et ne devient pas de l’humus.

Méthode pour expliquer un cycle sur un schéma

• Repère d’abord ce qui est vivant : plante, animal, champignon, ver de terre ou bactérie.
• Cherche les restes : feuille morte, bois mort, fruit tombé, déjections ou animal mort. Ce sont les matières organiques à transformer.
• Place les décomposeurs entre les restes et le sol enrichi. Ils ne fabriquent pas les feuilles : ils transforment les restes.
• Relie le sol à la plante avec une flèche : la plante prélève de l’eau et des sels minéraux par ses racines.
• Relie la plante aux animaux si l’animal la mange. Ajoute ensuite le retour des restes vers le sol.
• Écris des mots précis près des flèches : « meurt », « tombe », « est mangé », « décompose », « absorbe ». Nova dit : des flèches nommées, c’est un raisonnement bien rangé.

À retenir pour l’entrée en 6e

Le cycle de la matière organique relie les végétaux, les animaux, les décomposeurs et le sol. Les décomposeurs transforment les restes des êtres vivants. Cette action participe à la formation de l’humus et rend des sels minéraux disponibles dans le sol. Les plantes utilisent ces éléments pour grandir. La matière n’est donc pas jetée hors de la nature : elle est transformée et circule. Lorsque tu observes un sol sombre, des racines, des feuilles mortes ou un ver de terre, pense à cette grande équipe invisible qui recycle la matière vivante.