Le Pélican de Jonathan en CM2 : étude du poème, leçon, exercices et évaluation

Entre dans l’histoire étonnante du pélican

Ce poème de Robert Desnos se trouve dans son recueil Chantefables et Chantefleurs (éditions Gründ) et dans de nombreux manuels de CM2. Il n’est pas reproduit ici, car il est encore protégé par le droit d’auteur. Lis-le lentement dans ton manuel ou dans le recueil, puis relis-le une deuxième fois en imaginant les scènes. Le Pélican de Jonathan raconte une histoire très courte, mais elle devient vite étrange. Au début, le capitaine Jonathan attrape un pélican sur une île lointaine. Au matin, ce pélican pond un œuf blanc. Jusque-là, l’histoire peut sembler ordinaire. Pourtant, de l’œuf sort un pélican qui ressemble beaucoup au premier. Ce deuxième pélican pond de nouveau un œuf, puis un nouveau pélican apparaît. La même action recommence encore et encore. À la fin, le poète imagine que cette succession peut durer très longtemps, à moins de faire une omelette.

Ne cherche pas une histoire réaliste : entre dans le monde inventé par le poète. Un poème peut raconter une aventure possible, impossible, amusante ou mystérieuse. Ici, l’auteur joue avec une idée absurde : chaque œuf donne directement naissance à un pélican capable de pondre un autre œuf. Cette situation est impossible dans la vie ordinaire, mais elle est acceptée dans le poème. C’est précisément ce décalage qui fait sourire.

Le texte avance comme une petite machine qui se remet en marche : œuf, pélican, œuf, pélican. Nova te conseille de suivre cette chaîne avec ton doigt pendant ta lecture. Tu verras que chaque nouveau pélican reprend le rôle du précédent. Le dernier vers interrompt cette mécanique avec une idée inattendue : l’omelette. Cette chute drôle termine le poème de façon surprenante.

Les mots importants à connaître

Observe ce qui se répète

• Cherche le mot pélican. Il revient souvent, car cet animal est le personnage principal et chaque nouvel animal lui ressemble.
• Repère les mots œuf tout blanc. Ils réapparaissent lorsque la même scène recommence. Cette répétition donne l’impression d’un cercle.
• Observe la construction : un pélican pond un œuf ; de l’œuf sort un pélican ; ce nouveau pélican pond de nouveau un œuf tout blanc. Suis cet ordre pour comprendre l’histoire.
• Entends le son « an » à la fin de nombreux vers : Jonathan, blanc, pélican, longtemps, avant. Ce son crée une musique régulière.
• Remarque que certains mots sont très simples : œuf, blanc, matin. Ils rendent l’histoire facile à imaginer. Le rythme régulier des vers courts et des sons répétés donne pourtant un ton presque sérieux à cette histoire absurde, ce qui renforce l’humour.
• Ne confonds pas répétition et copie inutile. Dans un poème, répéter peut servir à créer un rythme, à insister sur une idée ou à faire sentir qu’une action recommence.

Décompose le fonctionnement du poème

Construis une réponse sur le poème

Pour répondre à une question sur un poème, commence par repérer exactement ce que la question demande. Si l’on te demande le personnage principal, cherche celui qui agit le plus souvent : ici, c’est le pélican. Si l’on te demande ce qui revient, relis les mots qui apparaissent plusieurs fois. Si l’on te demande pourquoi le texte est drôle, ne réponds pas seulement « parce qu’il est amusant ». Explique l’idée précise qui te fait sourire.

Tu peux construire ta réponse en trois temps. D’abord, donne ton idée. Ensuite, appuie-toi sur un mot ou un passage du texte. Enfin, explique ce que cela montre. Par exemple : « Le poème est drôle parce que le même événement recommence sans arrêt. Un pélican sort de chaque œuf et pond ensuite un autre œuf. Cela crée une situation impossible et amusante. » Cette réponse est plus complète qu’un simple « C’est drôle ». Elle montre que tu as compris le mécanisme du poème.

Lorsque tu cites un mot ou un court groupe de mots, place-le entre guillemets. Choisis une citation utile, sans recopier une longue partie du texte. Tu peux citer « œuf tout blanc » pour prouver que la même scène recommence, ou « très longtemps » pour montrer que la suite semble ne pas finir. Une citation n’est pas une décoration : elle doit aider à expliquer ton idée.

Fais aussi attention au titre. « Le Pélican de Jonathan » présente d’abord un animal lié à Jonathan. Jonathan n’agit qu’au début du poème : c’est le capitaine qui capture le pélican dans la première strophe. Le poème se concentre ensuite sur le pélican et ses descendants. Ne confonds donc pas celui qui capture l’oiseau avec ceux qui pondent les œufs.

Lis à voix haute comme Nova

Comprends l’humour et l’imagination

L’humour du poème vient de plusieurs surprises. La première surprise est la naissance d’un pélican à partir d’un œuf blanc. La deuxième est que le nouveau pélican ressemble beaucoup au premier et recommence exactement la même action. La troisième est l’impression que cette suite ne peut plus s’arrêter. Le lecteur imagine alors une quantité de pélicans qui se succèdent. Enfin, le dernier vers propose une solution très ordinaire, faire une omelette, face à une situation complètement extraordinaire. Le contraste entre l’immense succession de pélicans et ce repas simple provoque le sourire.

Tu peux aussi remarquer que le poète utilise des mots qui donnent l’impression que tout est logique, comme « cela peut durer ». Pourtant, l’histoire ne suit pas la logique de la réalité. Ce contraste renforce le comique. Le texte parle sérieusement d’une situation qui ne peut pas se produire. Quand tu étudies un poème, demande-toi toujours si les mots servent à décrire, à faire rêver, à faire peur, à émouvoir ou à faire rire. Ici, ils servent surtout à inventer et à amuser.

Garde cette méthode pour préparer l’entrée en 6e : lis, comprends l’histoire, repère la forme du texte, observe les répétitions et explique l’effet produit. Avec Nova, transforme chaque observation en phrase complète : « Je remarque… ; cela donne l’impression que… ». Tu prouves ainsi que tu ne récites pas seulement des mots de vocabulaire : tu comprends comment le poète fabrique son texte.