Le XIXe siècle en CM2 : comprendre les grands changements de la société

Un siècle à placer sur une frise

Le XIXe siècle, que l’on appelle aussi le 19e siècle, commence le 1er janvier 1801 et se termine le 31 décembre 1900. Attention : un siècle ne commence pas par une année qui se termine par 00. L’année 1800 appartient donc au XVIIIe siècle, tandis que 1900 appartient encore au XIXe siècle. Pour te repérer, observe le premier nombre de l’année : les années 18.. appartiennent au XIXe siècle, sauf 1800. Ce siècle arrive après la Révolution française de 1789 et avant le XXe siècle. C’est une période de changements très importants en France, en Europe et dans d’autres parties du monde. Les habitants voient apparaître de nouvelles machines, de nouveaux moyens de transport et de nouvelles manières de vivre. Les villes grossissent, car de nombreuses personnes quittent les campagnes pour chercher du travail. La vie politique change aussi plusieurs fois. Pour comprendre ce contexte historique, retiens qu’une frise chronologique permet de ranger les événements du plus ancien au plus récent. Elle t’aide à voir ce qui se passe avant, pendant ou après un événement.

Des repères essentiels en France

Des régimes politiques qui se succèdent

Un régime politique est la manière dont un pays est gouverné. Au XIXe siècle, la France ne garde pas toujours le même régime. Après la période révolutionnaire, Napoléon Bonaparte devient empereur en 1804 : c’est le Premier Empire. Après sa chute, des rois reviennent au pouvoir pendant plusieurs années. En 1848, une révolution met fin à ce pouvoir royal : la Deuxième République est proclamée. Cette République adopte le suffrage universel masculin. Cela signifie que les hommes adultes peuvent voter, mais pas encore les femmes. Louis-Napoléon Bonaparte est ensuite élu président, puis devient l’empereur Napoléon III en 1852 : c’est le Second Empire. Après la défaite française contre la Prusse en 1870, la Troisième République est proclamée. Pour comprendre ces changements, les historiens observent des documents de l’époque, comme des gravures ou des photographies. Par exemple, une gravure de 1852 montre Napoléon III acclamé par une foule rassemblée sur une place, entouré de drapeaux et de soldats : ce document montre comment le nouvel empereur cherche à affirmer son pouvoir devant la population. Devant un document historique, pose-toi trois questions simples : qui l’a produit, à quelle date, et que veut-il montrer ? Ne retiens pas d’abord tous les noms : commence par comprendre l’idée principale. Au XIXe siècle, la France passe plusieurs fois d’un pouvoir dirigé par un empereur ou un roi à un pouvoir républicain. Ces changements montrent que les habitants et les dirigeants ne sont pas toujours d’accord sur la façon de gouverner le pays.

Les mots à connaître pour raconter la politique

• Empire : régime dirigé par un empereur. Napoléon Ier puis Napoléon III ont été empereurs des Français.
• Monarchie : régime dirigé par un roi ou une reine. Au XIXe siècle, des rois gouvernent de nouveau la France pendant certaines périodes.
• République : régime dans lequel le pouvoir n’est pas transmis de parent à enfant comme dans une monarchie. Des représentants peuvent être élus.
• Révolution : changement politique rapide et important, souvent accompagné de manifestations, de combats ou de renversements du pouvoir.

Le grand changement : l’industrialisation

Travailler et vivre autrement

L’essor des usines change profondément le travail. Des ouvriers et des ouvrières sont embauchés pour faire fonctionner les machines, notamment dans le textile, les mines ou la métallurgie. Un ouvrier est une personne qui travaille souvent de ses mains dans une usine, un atelier ou une mine. Les journées de travail peuvent être longues et pénibles. Les salaires sont souvent faibles, et les conditions de sécurité ne protègent pas toujours les travailleurs. Des enfants travaillent aussi dans certaines usines ou mines, ce qui est dangereux et les éloigne de l’école. Peu à peu, des lois cherchent à mieux protéger les enfants et les travailleurs. Les ouvriers se regroupent également pour défendre leurs intérêts. Ils demandent de meilleures conditions de travail et le droit de s’organiser. En même temps, une bourgeoisie industrielle et commerçante s’enrichit grâce aux entreprises, aux banques et au commerce. La bourgeoisie rassemble des personnes qui possèdent souvent une entreprise, un commerce ou des biens. Au XIXe siècle, les écarts entre les conditions de vie des familles riches et celles des familles ouvrières sont très visibles.

Des inventions qui rapprochent les lieux

Des villes plus grandes, des campagnes transformées

Au XIXe siècle, beaucoup de personnes quittent les campagnes pour aller vivre en ville : c’est l’exode rural. Elles espèrent trouver un emploi dans une usine, sur un chantier ou dans un commerce. Les villes s’agrandissent et de nouveaux quartiers apparaissent. À Paris, de grands travaux dirigés par le préfet Haussmann transforment la ville sous le Second Empire : certaines rues sont élargies, des boulevards sont créés et des immeubles sont construits. Les gares deviennent des lieux importants, car le train relie les régions. Pourtant, la ville n’est pas confortable pour tout le monde. Des familles ouvrières vivent dans des logements trop petits ou peu salubres. Dans les campagnes, les habitants continuent à cultiver la terre et à élever des animaux. Les outils agricoles se perfectionnent, mais le travail reste difficile. Ne pense donc pas que toutes les personnes vivent en usine : au XIXe siècle, la France reste encore largement rurale.

La France dans le monde et l’importance de l’école

• En 1848, la France abolit l’esclavage dans ses colonies. L’abolition signifie la suppression d’une pratique injuste. Des personnes ne doivent plus pouvoir être achetées, vendues ou forcées à travailler comme esclaves.
• Au XIXe siècle, des pays européens, dont la France, conquièrent et dominent des territoires en Afrique, en Asie et dans d’autres régions du monde. C’est la colonisation. Elle impose souvent le pouvoir des pays colonisateurs aux populations locales.
• À partir de 1881 et 1882, les lois de Jules Ferry rendent l’école primaire publique gratuite, obligatoire et laïque. Laïque signifie que l’école publique ne dépend d’aucune religion.
• L’école permet à davantage d’enfants d’apprendre à lire, écrire et compter. Mais tous les enfants ne vivent pas encore les mêmes conditions : certains travaillent ou habitent loin d’une école.
• Pour raconter ce siècle, relie toujours un événement à ses conséquences : les machines développent les usines ; les usines attirent des travailleurs ; les villes grandissent ; des revendications apparaissent pour améliorer les conditions de vie.