Les Temps modernes en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Une longue période de changements

Les Temps modernes sont une période de l’histoire située entre la fin du Moyen Âge et l’époque contemporaine. En France, on les fait souvent commencer en 1492, l’année où Christophe Colomb atteint un continent que les Européens ne connaissaient pas encore. Ils se terminent en 1789, avec le début de la Révolution française. Ces dates sont des repères utiles : les changements ne se produisent pas tous d’un seul coup, ni de la même façon dans tous les pays. Pendant près de trois siècles, les manières de voyager, de commercer, de croire, de gouverner et de réfléchir évoluent beaucoup. Sur une frise, place donc 1492 avant 1789 et retiens que les Temps modernes couvrent l’époque de la Renaissance, des grandes découvertes, des monarchies puissantes et des idées des Lumières. Nova te conseille de toujours relier une date à un événement : une date seule se retient moins bien qu’une date racontée.

Des mots à connaître

Des repères pour construire ta frise

La Renaissance : regarder, apprendre et créer autrement

À la Renaissance, des artistes et des savants cherchent à mieux comprendre le monde. Ils observent le corps humain, la nature, les bâtiments et le ciel. En peinture, certains artistes utilisent la perspective : ils donnent l’impression que les personnages et les objets sont placés dans un espace profond. Léonard de Vinci est à la fois peintre, inventeur et observateur. En France, François Ier protège des artistes et fait construire ou transformer de grands châteaux, notamment dans la vallée de la Loire. La Renaissance ne concerne pas seulement les tableaux et les palais. Elle encourage aussi la curiosité, l’étude des textes anciens et les recherches scientifiques. Attention toutefois : les nouvelles idées ne sont pas connues immédiatement par toute la population. Elles circulent d’abord surtout parmi les personnes qui savent lire, les savants, les artistes et les personnes riches ou puissantes.

L’imprimerie accélère la circulation des idées

• Avant l’imprimerie, les livres sont copiés à la main : leur fabrication est longue et coûteuse.
• Vers le milieu du XVe siècle, Gutenberg met au point en Europe une technique d’impression avec des caractères mobiles.
• Les imprimeurs peuvent produire davantage d’exemplaires d’un même texte qu’avec la copie manuscrite.
• Les livres, les journaux et les idées circulent plus facilement, même si beaucoup de personnes ne savent pas encore lire.
• Retiens ceci : l’imprimerie ne crée pas les idées, mais elle aide à les diffuser.

Les grandes découvertes et les rencontres entre les continents

À partir de la fin du XVe siècle, des navigateurs européens traversent les océans. Ils cherchent notamment de nouvelles routes commerciales pour atteindre l’Asie et obtenir des épices, de la soie ou d’autres produits précieux. Le perfectionnement des navires, des cartes et des instruments de navigation facilite ces voyages. En 1492, Christophe Colomb atteint les Antilles, pensant être arrivé près de l’Asie. Les Européens comprennent progressivement qu’il existe un continent jusque-là inconnu pour eux : l’Amérique. Ces expéditions provoquent des échanges de plantes, d’animaux, de marchandises et de connaissances entre les continents. Des aliments comme la pomme de terre, le maïs, la tomate ou le cacao arrivent peu à peu en Europe. Mais ces rencontres ont aussi des conséquences très graves : des conquérants s’emparent de territoires, des populations amérindiennes sont tuées, exploitées ou frappées par des maladies venues d’Europe. Ne présente donc jamais les grandes découvertes comme une aventure uniquement heureuse : elles transforment le monde, mais elles causent aussi de grandes souffrances.

Comprendre la traite atlantique sans minimiser les violences

Pouvoir royal, religions et société

Les Lumières et la Révolution française

Au XVIIIe siècle, des écrivains et des philosophes, appelés les Lumières, réfléchissent à la liberté, à l’égalité devant la loi et à la justice. Voltaire critique l’intolérance. Montesquieu pense qu’il faut éviter qu’une seule personne possède tous les pouvoirs. Rousseau affirme que le pouvoir doit venir du peuple. Ces idées circulent dans les livres, les journaux et les discussions. Elles ne sont pas les seules causes de la Révolution française, mais elles aident à critiquer les privilèges et la monarchie absolue. En 1789, les difficultés financières du royaume, les inégalités entre les ordres et les revendications de la population provoquent une crise majeure. La Révolution française commence. Elle remet en cause l’autorité du roi et les privilèges. Pour ta frise, retiens que 1789 est à la fois une date de début de révolution et une date de fin des Temps modernes.

La méthode Nova pour répondre à une question d’histoire

• Lis la question et entoure le mot qui indique ce que tu dois faire : dater, nommer, expliquer, comparer ou justifier.
• Repère les indices importants : une date, un personnage, un lieu, un objet ou une idée.
• Replace l’événement dans la période : demande-toi s’il se situe avant ou après 1492, puis avant ou après 1789.
• Rédige une phrase complète. Écris par exemple : « La Révolution française commence en 1789 et marque la fin des Temps modernes en France. »
• Pour expliquer, relie une cause et une conséquence avec « parce que », « donc », « ainsi » ou « cela entraîne ».
• Nova te le rappelle : une bonne réponse historique est précise, mais elle reste simple. N’ajoute pas une information dont tu n’es pas sûr.