L’unité et la diversité du monde vivant en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Observer le monde vivant

Autour de toi, tu peux observer une grande variété d’êtres vivants : un arbre dans la cour, une mousse sur un mur, un escargot après la pluie, un oiseau dans le ciel, un champignon au pied d’un tronc ou encore une personne. Ils sont différents par leur taille, leur forme, leur couleur, leur lieu de vie et leur mode de déplacement. Pourtant, ils appartiennent tous au monde vivant. Étudier l’unité et la diversité du monde vivant consiste à répondre à deux questions : quels points communs partagent les êtres vivants, et quelles différences permettent de les distinguer ? Tu dois donc apprendre à observer avec précision. Ne te contente pas de dire qu’un animal est « joli » ou qu’une plante est « grande ». Cherche des informations observables : possède-t-il des pattes, des feuilles, des plumes, des poils, une tige, une coquille ? Vit-il dans l’eau, sur la terre, dans les airs ou dans plusieurs milieux ? Ces observations t’aident à décrire et à comparer.

Mot important : être vivant

Distinguer le vivant du non-vivant

Un objet peut bouger sans être vivant. Une voiture avance grâce à son moteur, une balle roule parce qu’on l’a lancée et un nuage se déplace avec le vent : ils ne sont pas vivants. Ils ne naissent pas, ne grandissent pas par eux-mêmes, ne se nourrissent pas et ne se reproduisent pas. À l’inverse, une graine peut sembler immobile et pourtant elle est vivante. Si elle trouve de l’eau, une température adaptée et de la lumière après sa germination, elle peut devenir une plante. De même, un œuf peut paraître inactif, mais il peut contenir un jeune animal en développement. Ne décide donc jamais qu’un être est non vivant seulement parce qu’il ne bouge pas. Observe plutôt les manifestations de la vie. Un être vivant peut être très petit, comme une levure, ou immense, comme un arbre. Il peut aussi vivre caché, se déplacer lentement ou rester fixé au même endroit.

Les indices qui permettent de reconnaître le vivant

• Naître : chaque être vivant vient d’un autre être vivant. Une plante peut venir d’une graine ; un poussin vient d’un œuf.
• Grandir et se développer : le jeune être vivant change au cours de sa vie. Le gland devient chêne ; le têtard se transforme progressivement en grenouille.
• Se nourrir : les animaux cherchent ou reçoivent leur nourriture. Les plantes vertes fabriquent leur propre nourriture grâce notamment à la lumière, à l’eau et à l’air.
• Se reproduire : les êtres vivants peuvent donner naissance à de nouveaux êtres vivants de la même espèce.
• Mourir : la vie d’un organisme a une fin. Cela fait aussi partie du cycle de vie.

Une grande diversité d’êtres vivants

La diversité du vivant désigne la variété des êtres vivants présents sur la planète. Compare un chêne, une coccinelle, un chat, une fougère et un champignon. Le chêne possède un tronc, des branches et des feuilles. La coccinelle a six pattes, des ailes et un corps formé de plusieurs parties. Le chat a des poils, quatre pattes et des oreilles. La fougère possède des frondes, qui sont de grandes feuilles découpées. Le champignon n’a ni feuilles, ni poils, ni pattes. Ces êtres vivants n’ont donc pas les mêmes caractères visibles. Ils n’occupent pas non plus les mêmes milieux. Un poisson vit dans l’eau, un lézard se chauffe souvent au soleil, une taupe passe beaucoup de temps sous terre et un nénuphar pousse dans l’eau douce. Un même milieu peut abriter de nombreux êtres vivants : plantes, animaux, champignons et organismes très petits. Pour les étudier, tu peux les décrire puis les comparer.

Comparer quelques êtres vivants

Ne confonds pas déplacement et vie

Le cycle de vie : des étapes communes

Les êtres vivants ont des cycles de vie variés. Chez certains animaux, le jeune ressemble déjà à l’adulte. Un chaton devient un chat adulte : il grandit surtout en taille et en autonomie. Chez d’autres animaux, la transformation est plus visible. La grenouille commence sa vie dans un œuf, devient têtard, puis jeune grenouille avant d’être adulte. Le têtard vit dans l’eau et possède une queue ; la grenouille adulte peut vivre sur terre et dans l’eau. Chez les plantes à fleurs, une graine peut germer, devenir une jeune plante, puis une plante adulte qui produit des fleurs, des fruits et de nouvelles graines. Les détails changent selon les espèces, mais l’idée essentielle reste la même : les êtres vivants naissent, se développent, se reproduisent et meurent. Lorsque tu remets les étapes d’un cycle dans l’ordre, cherche ce qui peut donner naissance à l’étape suivante.

Classer sans se fier aux apparences

Pour ranger les êtres vivants, les scientifiques utilisent des caractères, c’est-à-dire des propriétés qu’ils possèdent ou non. Un caractère peut être la présence de poils, de plumes, de six pattes, de feuilles ou de fleurs. Classer ne signifie pas ranger selon la couleur, la taille ou l’endroit où l’on a trouvé l’être vivant. Deux animaux de couleurs différentes peuvent appartenir à un même groupe s’ils partagent des caractères importants. De même, un dauphin vit dans l’eau mais ce n’est pas un poisson : il possède des poumons, il respire l’air et les jeunes boivent le lait de leur mère. Son milieu de vie ne suffit donc pas à le classer. Pour faire un classement simple, commence par noter les caractères observables. Regroupe ensuite les êtres vivants qui ont le même caractère. Enfin, vérifie que ton regroupement correspond bien à ce que tu observes. Un même animal peut aussi appartenir à plusieurs groupes, un grand groupe puis un groupe plus précis : par exemple, un merle appartient au groupe des animaux, puis à un groupe plus précis grâce à un caractère supplémentaire, ses plumes.

Une méthode pour comparer et classer

• Observe chaque être vivant attentivement, sur une photographie, un dessin précis ou dans son milieu sans le déranger.
• Note des caractères simples et vérifiables : poils, plumes, pattes, feuilles, racines, coquille, nageoires.
• Évite les critères trompeurs : « il est petit », « il est gentil », « il habite près de chez moi » ou « il est vert ».
• Cherche les caractères communs avant de chercher les différences.
• Formule une phrase complète : « Le merle et le canard sont regroupés car ils possèdent des plumes. »
• Accepte qu’un être vivant puisse être rangé dans plusieurs groupes selon les caractères étudiés.

Exemple de classement

Les relations entre les êtres vivants et leur milieu

Un milieu de vie est l’endroit où vit un être vivant et où il trouve ce dont il a besoin : eau, air, lumière, nourriture ou abri. Dans un jardin, les végétaux puisent l’eau et les matières présentes dans le sol ; les animaux y trouvent de la nourriture, un abri ou un lieu pour se reproduire. Une coccinelle peut trouver des pucerons à manger sur une plante ; un oiseau peut construire son nid dans un arbre ; un ver de terre vit dans le sol humide. Retiens surtout ceci : le milieu de vie renseigne sur les besoins d’un être vivant, mais il ne permet pas de le classer. Comme tu l’as vu avec le dauphin, deux êtres vivants qui partagent le même milieu, l’eau par exemple, peuvent appartenir à des groupes très différents, et deux êtres vivants d’un même groupe peuvent vivre dans des milieux différents. Pour classer, continue donc à t’appuyer sur les caractères observables de l’être vivant, et non sur son lieu de vie. Enfin, respecte les êtres vivants lorsque tu les observes : regarde sans arracher, sans capturer inutilement et sans détruire leur habitat.

La règle de Nova pour bien répondre