Comprendre et employer le verbe dénigrer en CM2

Un mot pour parler d'une critique blessante

Le verbe dénigrer signifie dire du mal d'une personne, d'un groupe, d'un objet, d'une activité ou d'une idée afin de lui faire perdre de la valeur. Quand on dénigre, on ne se contente pas toujours de dire qu'on n'aime pas quelque chose : on cherche souvent à rabaisser, à ridiculiser ou à faire croire que cela ne vaut rien. Par exemple : « Léo dénigre le dessin de Samir en disant qu'il est affreux et inutile. » Léo ne donne pas un conseil pour améliorer le dessin. Il utilise des paroles qui blessent et qui diminuent le travail de Samir. Le mot dénigrer est donc souvent lié à une attitude injuste ou méprisante. Nova te conseille de bien observer le ton de la phrase : les mots employés montrent-ils du respect ou cherchent-ils à humilier ?

Définition à retenir

Repère les quatre éléments de la situation

• La personne qui dénigre : elle prononce ou écrit les paroles négatives. Exemple : « Yanis dénigre... »
• Ce qui est dénigré : il peut s'agir d'une personne, d'un objet, d'un projet ou d'une activité. Exemple : « ...le projet de jardin de la classe. »
• Les paroles ou les gestes : ils montrent le mépris. Exemple : « Il dit que ce projet est ridicule et ne servira jamais à rien. »
• L'effet produit : les paroles peuvent décourager, vexer ou donner une mauvaise image de ce qui est dénigré. Tu peux chercher cet effet pour mieux comprendre le sens du verbe.

Dénigrer n'est pas la même chose que donner son avis

Tu as le droit de ne pas aimer un film, un plat, un jeu ou une proposition. Dire son avis n'est pas forcément dénigrer. Compare ces deux phrases : « Je n'ai pas beaucoup aimé ce roman, car le début est long pour moi. » Puis : « Ce roman est nul, personne ne devrait le lire ! » Dans la première phrase, la personne parle de son ressenti et donne une raison précise. Dans la seconde, elle emploie un jugement brutal et général qui rabaisse le roman et ceux qui l'apprécient. Autre exemple : « Je préfère une autre affiche, car les lettres sont difficiles à lire » est une critique utile. En revanche, « Ton affiche est horrible, tu ne sais rien faire » dénigre le travail et attaque la personne. Pour choisir le bon mot, demande-toi si la phrase aide à améliorer, explique un choix ou respecte l'autre. Si elle cherche surtout à blesser ou à faire honte, le verbe dénigrer convient davantage.

Distingue plusieurs façons de critiquer

Emploie le verbe dénigrer dans une phrase

Le verbe dénigrer appartient au premier groupe : son infinitif se termine par -er. Au présent, tu peux dire : « je dénigre », « tu dénigres », « il ou elle dénigre », « nous dénigrons », « vous dénigrez », « ils ou elles dénigrent ». Observe le son : dans « nous dénigrons », le radical garde bien le son « gn » suivi de « gr », comme dans « nous soulignons ». Au passé composé, on utilise l'auxiliaire avoir suivi du participe passé « dénigré » : « J'ai dénigré son idée » ; « Elles ont dénigré son travail ». Dans une phrase, le verbe dénigrer se construit directement avec un complément, sans préposition : on dit « dénigrer un livre » ou « dénigrer quelqu'un », jamais « dénigrer à quelqu'un ». Tu peux aussi remplacer ce complément par un pronom : « le dénigrer », « la dénigrer », « les dénigrer ». On rencontre ce verbe dans des contextes variés : à l'école quand un élève parle mal du travail d'un camarade, dans le sport quand une personne rabaisse une équipe ou un joueur, dans les médias ou sur internet quand un avis devient méprisant. Repérer ces contextes t'aide à enrichir ton vocabulaire et à choisir le mot juste selon la situation.

Attention au mot « critique »

Des mots proches, mais pas toujours interchangeables

• Rabaisser : faire paraître quelqu'un ou quelque chose moins important, moins capable ou moins digne. « Il rabaisse son camarade devant le groupe. »
• Dévaloriser : présenter une personne ou une chose comme ayant peu de valeur. « Elle dévalorise les efforts de son équipe. »
• Critiquer : exprimer un jugement sur quelque chose. Ce verbe est plus large que dénigrer, car la critique peut être respectueuse.
• Se moquer : rire de quelqu'un ou de quelque chose pour le tourner en ridicule. Se moquer peut accompagner le dénigrement.
• Mépriser : considérer quelqu'un ou quelque chose comme inférieur ou sans intérêt. On peut éprouver du mépris sans forcément le dire à voix haute.
• Le dénigrement (nom) : l'action de dénigrer. « Ces moqueries répétées sont une forme de dénigrement. » Ce nom te permet de parler du comportement sans redire le verbe à chaque phrase.

Choisis le mot juste selon le contexte

Le verbe dénigrer appartient au langage courant et s'utilise aussi bien à l'oral qu'à l'écrit, dans de nombreux contextes. À l'école, une élève peut dénigrer le travail d'un camarade pendant une correction collective. En famille ou entre amis, quelqu'un peut dénigrer un projet de sortie en le jugeant sans donner de raison. Sur internet, dans des commentaires ou des messages, des paroles dénigrantes se répandent parfois très vite et touchent un grand nombre de personnes. Le mot garde le même sens dans tous ces contextes : il désigne une critique méprisante qui cherche à rabaisser. Pour choisir le mot juste, pense aussi au niveau de langage : dans une rédaction ou un exposé, dénigrer est un mot précis, un peu plus soutenu que l'expression familière « dire du mal ». Utiliser ce vocabulaire varié, dénigrer, rabaisser, dévaloriser, mépriser, te permet d'exprimer des nuances précises plutôt que de répéter toujours « c'est nul » ou « c'est pas bien ».

La méthode Nova en trois questions

Parle avec respect, même quand tu n'es pas d'accord

À l'école, à la maison, dans un club ou en ligne, il arrive que les avis soient différents. Tu peux désapprouver une idée sans dénigrer la personne qui l'a proposée. Commence par parler de ce que tu observes : « Je trouve que le texte est difficile à lire. » Ajoute ensuite une raison : « Les phrases sont très longues. » Enfin, formule une proposition : « Nous pourrions les raccourcir. » Cette manière de parler est claire et respectueuse. Évite les mots qui enferment l'autre dans un jugement, comme « nul », « incapable », « ridicule » ou « toujours ». Ils peuvent transformer une remarque en dénigrement. Lorsque tu écris une phrase avec le verbe dénigrer, précise ce qui est dit : « Des élèves dénigrent le projet en répétant qu'il ne servira à rien. » Ta phrase sera plus précise et son sens sera facile à comprendre.

Règle de vocabulaire