La classification du vivant en groupes emboîtés en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Observer pour classer

Classer les êtres vivants ne consiste pas à les ranger selon leur taille, leur couleur, leur lieu de vie ou ce qu'ils mangent. Ces informations peuvent être intéressantes, mais elles ne permettent pas toujours de comprendre leurs liens de parenté. Un dauphin vit dans l'eau comme un poisson, pourtant il possède des poumons et des poils très rares : il appartient au groupe des mammifères. Pour réaliser une classification, observe donc des attributs, c'est-à-dire des caractères que l'animal possède dans son corps. Les vertèbres, les poils, les plumes, les quatre membres ou la coquille sont des attributs. Nova te donne sa règle de robot observateur : ne devine pas, vérifie chaque attribut avant de placer un animal dans un groupe.

Les mots importants

Choisis des attributs fiables

• Observe ce qui est présent dans le corps : une colonne de vertèbres, des poils, des plumes, une coquille, quatre membres.
• Compte comme membres les pattes, les ailes ou les nageoires transformées lorsqu'elles correspondent aux membres de l'animal. Chez l'oiseau, les ailes et les pattes forment quatre membres.
• Ne classe pas selon un comportement : voler, nager, courir ou pondre des œufs ne suffit pas à construire les groupes étudiés.
• Ne crée pas un groupe avec une absence, comme « sans poils ». Ce groupe réunirait des animaux très différents sans attribut commun précis.
• Utilise exactement les attributs donnés dans l'activité. Tu ne dois pas ajouter un attribut seulement parce que tu crois le connaître.

Du grand groupe au groupe le plus précis

Les groupes emboîtés ressemblent à des boîtes rangées les unes dans les autres. Le groupe le plus grand rassemble les animaux qui ont un premier attribut commun. À l'intérieur, tu places un groupe plus petit pour les animaux qui possèdent un attribut supplémentaire. Un animal placé dans une petite boîte appartient aussi à toutes les grandes boîtes qui l'entourent. Par exemple, si le chat est dans le groupe « poils », lui-même placé dans le groupe « quatre membres », puis dans le groupe « vertèbres », le chat possède ces trois attributs. En revanche, la truite peut être dans le groupe « vertèbres » sans être dans le groupe « quatre membres ». Elle ne doit donc pas être placée dans cette boîte plus petite.

Un exemple d'observation avant le classement

Lire le tableau comme une enquête

Avant de dessiner les boîtes, lis les colonnes du tableau : chaque en-tête nomme un attribut, dans cet ordre — Vertèbres, Quatre membres, Poils, Plumes, Coquille — et chaque case indique « oui » si l'animal possède cet attribut, « non » s'il ne le possède pas. Tous les animaux de l'exemple sont des animaux, mais seuls le chat, la chauve-souris, le pigeon, le lézard et la truite possèdent des vertèbres. Ils forment donc le groupe « vertèbres ». Parmi eux, le chat, la chauve-souris, le pigeon et le lézard ont quatre membres : ils forment un groupe placé à l'intérieur du précédent. Dans ce groupe, le chat et la chauve-souris possèdent des poils. Ils peuvent être réunis dans le groupe « poils ». Le pigeon possède des plumes : il entre dans un autre petit groupe, « plumes ». Le lézard reste dans le groupe « quatre membres », mais pas dans les groupes « poils » ou « plumes ». Ce n'est pas une erreur : tous les animaux d'une grande boîte ne doivent pas forcément entrer dans une boîte plus petite.

Un attribut ne dépend pas du lieu de vie

Construis tes groupes pas à pas

Commence par écrire les noms de tous les animaux à classer. Lis ensuite les attributs disponibles et complète mentalement ou sur ton brouillon un tableau avec « oui » et « non ». Choisis le groupe le plus large : il doit rassembler tous les animaux qui partagent un même attribut, sans exception. Ne retiens pas un attribut uniquement parce qu'il est partagé par le plus grand nombre d'animaux : ce critère seul ne suffit pas, car un autre attribut pourrait désigner un groupe presque aussi grand mais impossible à ranger à l'intérieur du premier, ce qui casserait l'emboîtement. Vérifie plutôt que les animaux réunis par cet attribut peuvent ensuite être partagés en groupes plus petits grâce à d'autres attributs communs à certains d'entre eux seulement, chaque petit groupe restant entièrement compris dans le grand groupe. Trace une grande boîte et écris son attribut comme titre. Place dans cette boîte uniquement les animaux qui possèdent cet attribut. Cherche ensuite un attribut partagé par une partie de ces animaux, en t'assurant que tous les animaux concernés appartiennent bien déjà à la grande boîte. Trace une nouvelle boîte à l'intérieur de la première et place les animaux concernés. Recommence jusqu'à ce que les attributs aient été utilisés de façon logique et que chaque boîte soit bien incluse dans la précédente. Termine par une vérification : pour chaque animal, relis les boîtes qui l'entourent. L'animal possède-t-il bien tous les attributs écrits sur ces boîtes ? Si la réponse est non, déplace-le. Nova conseille de vérifier particulièrement les ailes : une aile d'oiseau est un membre, même si elle sert à voler.

La méthode de Nova en cinq actions

• Lis les noms des animaux et les attributs proposés.
• Repère, pour chaque animal, les attributs qu'il possède.
• Trace d'abord le groupe le plus large, en vérifiant qu'il pourra bien contenir des groupes plus petits sans chevauchement.
• Ajoute à l'intérieur les groupes plus précis, sans mélanger des animaux qui n'ont pas l'attribut demandé.
• Contrôle chaque placement en remontant du petit groupe vers le grand groupe.

Comprendre les liens de parenté

Les groupes emboîtés permettent de mettre en évidence des liens de parenté. Deux espèces placées dans les mêmes groupes partagent plusieurs attributs hérités d'ancêtres communs. Dans l'exemple, le chat et la chauve-souris appartiennent tous les deux aux groupes « vertèbres », « quatre membres » et « poils ». Leur parenté est donc plus proche que celle du chat avec la truite, qui partage seulement le groupe « vertèbres » parmi les attributs étudiés. Attention : cela ne signifie pas que le chat descend de la chauve-souris, ni l'inverse. Cela signifie qu'ils ont des ancêtres communs plus récents que ceux qu'ils partagent avec la truite, d'après les attributs observés. La classification donne des indices sur l'histoire du vivant.

La règle des boîtes

Évite les classements trompeurs

Ne confonds pas un nom de groupe connu et un attribut observé. Dans une activité, tu peux rencontrer les mots « mammifères » ou « oiseaux », mais tu dois surtout justifier les regroupements avec les attributs fournis : poils pour les mammifères, plumes pour les oiseaux. Ne place pas la chauve-souris avec les oiseaux parce qu'elle vole : elle a des poils et non des plumes. Ne place pas le pingouin avec les poissons parce qu'il nage : il possède des plumes. Enfin, deux petits groupes peuvent être côte à côte dans une même grande boîte sans être l'un dans l'autre. Le groupe « poils » et le groupe « plumes » sont deux groupes différents à l'intérieur du groupe « quatre membres » dans l'exemple. Prépare ainsi ton regard de scientifique pour l'entrée en 6e.