Les écosystèmes, milieu, êtres vivants et interactions en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Observer un lieu vivant

Regarde une mare, une forêt, une haie ou même un coin de jardin : ce n'est pas seulement un paysage. C'est un lieu où vivent des plantes, des animaux, des champignons et de très petits êtres vivants que l'on ne voit pas toujours. Tous dépendent de ce qui les entoure. Une grenouille a besoin d'eau, d'abris et de nourriture. Une plante a besoin de lumière, d'eau, d'air et d'un sol qui lui apporte des substances utiles. Un ver de terre a besoin d'un sol suffisamment humide. Pour comprendre ce lieu, observe à la fois ce qui est vivant et ce qui ne l'est pas. Nova te donne une mission de scientifique : ne te contente pas de nommer un animal. Demande-toi où il vit, ce dont il a besoin et avec quels autres êtres vivants il est en relation.

Le mot à retenir : écosystème

Le milieu de vie : la partie non vivante

Le milieu de vie est l'endroit où vivent les êtres vivants. Il comprend des éléments non vivants, appelés aussi éléments physiques et chimiques. Dans une mare, il y a de l'eau, de la vase, des pierres, de la lumière, une température et de l'air dissous dans l'eau. Dans une forêt, il y a le sol, l'humidité, la lumière qui traverse les feuilles, la température, les roches et l'air. Ces éléments ne sont pas vivants, mais ils sont indispensables. Une plante aquatique ne peut pas vivre longtemps sur un chemin sec. À l'inverse, un lézard ne vit pas au fond d'une mare : son corps et ses besoins ne sont pas adaptés à ce milieu. Décrire un écosystème, c'est donc commencer par décrire son milieu avec des mots précis : humide ou sec, clair ou sombre, chaud ou frais, eau douce ou eau salée, sol meuble ou sol rocheux.

Des facteurs qui influencent la répartition des êtres vivants

Distingue les êtres vivants des éléments non vivants

• Classe parmi les êtres vivants les animaux, les végétaux, les champignons et les êtres vivants trop petits pour être vus sans matériel d'observation.
• Classe parmi les éléments non vivants l'eau, l'air, la lumière, la température, les pierres, le sol et la vase.
• Attention : le bois d'un arbre vivant fait partie d'un être vivant, mais un morceau de bois mort n'est plus vivant. Il peut toutefois servir d'abri ou de nourriture à d'autres êtres vivants.
• Observe les traces de vie : feuilles grignotées, terrier, toile, plume, empreinte ou chant peuvent révéler la présence d'un animal caché.

Les interactions : des relations indispensables

Dans un écosystème, aucun être vivant ne vit complètement isolé. Une interaction est une relation entre des êtres vivants, ou entre un être vivant et son milieu. Une abeille visite une fleur pour y trouver du nectar ; en transportant du pollen, elle aide aussi la fleur à se reproduire. C'est un exemple de coopération : les deux espèces peuvent y trouver un avantage. D'autres relations sont différentes. Un renard peut chasser un mulot : c'est la prédation. Le renard est le prédateur et le mulot est la proie. La prédation ne signifie pas qu'un animal est « méchant » : c'est une relation naturelle liée à l'alimentation. Une chenille mange des feuilles ; un escargot mange certaines plantes ; une mésange mange des insectes. Ces relations alimentaires relient les espèces entre elles. Si le milieu change fortement, les relations peuvent aussi changer, car la nourriture, les abris ou les conditions de vie deviennent différents.

Ne confonds pas coopération et prédation

La répartition des espèces n'est pas due au hasard

La répartition des êtres vivants correspond aux endroits où on les trouve dans un milieu. Elle dépend de leurs besoins et de leurs adaptations. Dans une haie, les oiseaux peuvent installer leur nid dans les branches, car elles offrent un support et une protection. Au pied de la haie, des insectes et de petits animaux trouvent des feuilles mortes et des cachettes. Dans une mare, certaines plantes poussent au bord, là où leurs racines peuvent rester dans une terre très humide. D'autres vivent directement dans l'eau. Les êtres vivants ne se répartissent donc pas tous au même endroit. Pour relier une espèce à un facteur du milieu, formule une phrase complète : « Le ver de terre vit dans un sol humide car il a besoin d'humidité. » Évite les phrases trop vagues, comme « Il aime cet endroit ». En sciences, explique toujours avec un élément observable du milieu : humidité, lumière, température, eau, sol ou abri.

Suis cette méthode pour décrire une mare, une forêt ou une haie

• Étape 1 : nomme l'écosystème observé et situe-le : mare, sous-bois, lisière, haie ou jardin.
• Étape 2 : relève les éléments non vivants : présence d'eau, lumière, humidité, température, nature du sol, pierres ou vase.
• Étape 3 : cite plusieurs êtres vivants observés ou dont tu repères les traces : plantes, animaux, champignons.
• Étape 4 : explique au moins une relation : qui mange qui, qui utilise un abri, qui aide une plante à se reproduire.
• Étape 5 : relie une espèce à une condition du milieu : « Cette plante pousse près de l'eau car le sol y est humide. »

Exemple guidé : une haie

Une haie est un alignement d'arbustes et parfois de petits arbres. Son milieu comprend un sol, de l'air, de la lumière, de l'humidité et des zones plus ou moins abritées du vent. On peut y trouver des plantes, des oiseaux, des insectes, des araignées, des escargots et des petits mammifères. Les branches servent de perchoirs ou de refuges. Les feuilles, les fruits et les insectes peuvent fournir de la nourriture. Une araignée construit sa toile entre des branches : elle utilise le végétal comme support et capture de petits insectes. Un oiseau peut manger des fruits ou des insectes. Les espèces ne sont pas placées au hasard : celles qui ont besoin de lumière seront plutôt sur les parties éclairées, tandis que certains animaux chercheront l'ombre, les feuilles mortes ou les endroits humides. Quand tu décris cette haie, indique toujours les liens entre le milieu, les êtres vivants et leurs besoins.

La phrase complète de Nova

Des changements dans l'écosystème

Un écosystème peut changer au fil des saisons ou lorsque son milieu est modifié. Une période plus sèche rend le sol moins humide. Une zone très ombragée reçoit moins de lumière. Des feuilles mortes peuvent former une couche qui protège le sol et abrite de petits animaux. Les êtres vivants peuvent se déplacer, se cacher, chercher de la nourriture ailleurs ou ne plus trouver des conditions favorables. Cela ne veut pas dire que tous les êtres vivants réagissent de la même façon : chaque espèce a ses besoins. Pour comprendre une modification, pose trois questions : quel élément du milieu a changé ? quels êtres vivants sont concernés ? quelles relations risquent de changer ? Par exemple, si une mare s'assèche, les êtres vivants qui dépendent de l'eau trouvent moins d'espace et moins de ressources. Une bonne explication relie toujours le changement du milieu aux besoins des êtres vivants.