La Terre dans le système solaire en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Observer notre place dans l'espace

Lorsque tu lèves les yeux vers le ciel, tu peux voir le Soleil le jour, puis la Lune et des étoiles la nuit. La Terre, sur laquelle tu vis, fait partie d'un très grand ensemble appelé le système solaire. Le système solaire est formé du Soleil et de tous les objets qui tournent autour de lui. Parmi ces objets, il y a les planètes, leurs lunes, des astéroïdes et des comètes. Ils sont attirés par le Soleil grâce à une force appelée la gravitation. Cette attraction maintient les planètes sur leur trajet autour du Soleil. Tu ne peux pas sentir cette attraction directement, mais elle agit en permanence. La Terre n'est donc pas isolée dans l'espace : elle voyage autour du Soleil avec les autres planètes. Nova te donne un repère simple : pour situer un objet dans le système solaire, demande-toi d'abord de quel objet il tourne autour. La Terre tourne autour du Soleil. La Lune tourne autour de la Terre.

Mots importants à connaître

Le Soleil est au centre du système solaire

Le Soleil est l'astre principal du système solaire. C'est une étoile immense, très chaude et très lumineuse. Il semble petit lorsque tu l'observes depuis la Terre, mais c'est parce qu'il est très loin de nous. Il éclaire la Terre et lui apporte de la chaleur. Sans la lumière du Soleil, il n'y aurait pas de jour sur Terre. Attention : le Soleil ne se promène pas autour de la Terre au cours de la journée. C'est la Terre qui tourne sur elle-même. Cette rotation donne l'impression que le Soleil se lève, se déplace dans le ciel puis se couche. Le Soleil exerce aussi une attraction sur les planètes. Grâce à cette attraction, chaque planète suit une trajectoire autour de lui, appelée orbite. Une orbite n'est pas une ligne visible dans l'espace : c'est le chemin suivi par un astre pendant son déplacement.

Les huit planètes à placer dans l'ordre

• Pars du Soleil et nomme d'abord Mercure : c'est la planète la plus proche du Soleil.
• Continue avec Vénus, puis avec la Terre, notre planète.
• Place ensuite Mars, souvent appelée la planète rouge à cause de la couleur de son sol.
• Après Mars, trouve les quatre planètes les plus éloignées : Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
• Retiens l'ordre complet : Mercure, Vénus, Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune.
• Utilise les premières lettres pour t'aider : M, V, T, M, J, S, U, N. Tu peux inventer une phrase dont chaque mot commence par ces lettres.

Les planètes du système solaire

La Terre : une planète parmi les autres

La Terre est la troisième planète du système solaire en partant du Soleil. Elle se trouve entre Vénus et Mars. C'est une planète rocheuse, comme Mercure, Vénus et Mars : sa surface est solide. La Terre est particulière pour nous, car c'est notre lieu de vie. Elle possède de l'eau liquide à sa surface et une atmosphère, c'est-à-dire une couche de gaz qui l'entoure. L'atmosphère contient l'air que nous respirons et elle participe à la protection de la vie terrestre. Depuis l'espace, la Terre apparaît souvent bleue, blanche et brune : le bleu correspond surtout aux océans, le blanc aux nuages et aux zones glacées, le brun ou le vert aux continents. Même si les dessins montrent parfois les planètes très proches les unes des autres, les distances dans l'espace sont gigantesques. Un schéma du système solaire n'est donc presque jamais à la bonne échelle : il sert surtout à comprendre l'ordre des planètes.

Ne confonds pas taille et distance

La Lune accompagne la Terre

La Lune est le satellite naturel de la Terre. Elle est beaucoup plus petite que notre planète et elle ne produit pas sa propre lumière. Lorsque tu vois la Lune brillante dans le ciel, elle renvoie une partie de la lumière du Soleil. La Lune tourne autour de la Terre. En même temps, la Terre et la Lune tournent autour du Soleil. Il faut donc imaginer plusieurs mouvements qui ont lieu en même temps. Tu peux les représenter ainsi : au centre, le Soleil ; plus loin, la Terre qui suit son orbite autour du Soleil ; tout près de la Terre, la Lune qui suit son orbite autour de la Terre. La Lune ne reste pas toujours du même côté de la Terre par rapport au Soleil. C'est pour cette raison que sa partie éclairée visible depuis la Terre change au cours du temps. Ces changements donnent les différentes formes apparentes de la Lune.

Comprendre les mouvements sans les mélanger

La Terre réalise deux mouvements importants. D'abord, elle tourne sur elle-même : c'est la rotation. Ce mouvement dure environ une journée et provoque l'alternance du jour et de la nuit. La partie de la Terre tournée vers le Soleil est éclairée : il y fait jour. La partie tournée à l'opposé du Soleil est dans l'ombre : il y fait nuit. Ensuite, la Terre tourne autour du Soleil : c'est la révolution. Ce trajet dure environ une année. La Lune effectue elle aussi une révolution, mais autour de la Terre. Pour ne pas confondre, utilise cette question : « Autour de quoi l'astre se déplace-t-il ? » Si la Terre tourne autour d'elle-même, c'est une rotation. Si la Terre se déplace autour du Soleil, c'est une révolution. Si la Lune se déplace autour de la Terre, c'est aussi une révolution.

Construis une phrase de position

Lire et réaliser un schéma du système Soleil-Terre-Lune

Un schéma est un dessin simplifié qui aide à comprendre une situation. Pour réaliser un schéma du système Soleil-Terre-Lune, commence par dessiner un grand cercle pour le Soleil, puis écris « Soleil ». Dessine ensuite la Terre plus loin et écris « Terre ». Place enfin un petit cercle près de la Terre pour représenter la Lune. Ajoute le mot « Lune ». Trace une grande ligne courbe avec une flèche autour du Soleil pour montrer le déplacement de la Terre autour du Soleil. Trace une petite ligne courbe avec une flèche autour de la Terre pour montrer le déplacement de la Lune autour de la Terre. Les flèches sont importantes : elles indiquent le sens d'un mouvement. N'oublie pas la légende si ton schéma utilise des signes ou des couleurs. Nova insiste : un schéma utile n'est pas forcément beau ; il doit surtout être lisible, titré et correctement légendé.

Méthode pour répondre à une question sur le système solaire

• Lis la question et repère le mot important : ordre, planète, satellite, Soleil, Terre ou Lune.
• Si l'on demande un ordre, pars toujours du Soleil et récite les huit planètes sans en oublier.
• Si l'on demande une position, utilise les mots « avant », « après », « entre », « autour de » ou « satellite naturel ».
• Si l'on demande un mouvement, indique l'astre qui tourne et l'astre autour duquel il tourne.
• Relis ta phrase : vérifie que tu n'as pas écrit que le Soleil tourne autour de la Terre ou que la Lune produit sa lumière.

La règle à retenir