Les homophones grammaticaux en CM2 : leçon et exercices à imprimer

Pourquoi ces mots posent-ils problème ?

Quand tu entends « a », « et », « son » ou « on » à l'oral, il est impossible de deviner comment ces mots s'écrivent. Ce sont des homophones grammaticaux : plusieurs mots prononcés exactement de la même façon, mais qui n'ont ni le même sens ni la même orthographe. La seule solution pour ne plus te tromper, c'est d'arrêter d'écouter le son et de commencer à observer la classe grammaticale du mot, c'est-à-dire son rôle dans la phrase. Un verbe conjugué et un petit mot invariable ne s'écrivent jamais pareil, même s'ils se prononcent à l'identique. Dans cette leçon, tu vas apprendre une méthode simple et fiable : à chaque fois que tu hésites, tu remplaces le mot par un mot témoin. Si le remplacement fonctionne, tu as trouvé la bonne graphie ; sinon, tu tiens l'autre mot. Cette méthode marche pour les quatre couples les plus fréquents de la langue française : a/à, et/est, son/sont et on/ont. Tu la retrouveras dans toutes tes dictées, tes rédactions, et même au collège l'année prochaine, alors autant la maîtriser dès maintenant.

Deux mots à connaître avant de commencer

A ou à : le test de l'imparfait

Le mot a sans accent est le verbe avoir conjugué à la troisième personne du singulier du présent de l'indicatif. Il veut dire « possède » ou « a fait quelque chose ». Le mot à avec un accent grave est une préposition invariable : il introduit un lieu, un moment, une direction ou un complément. Pour ne jamais te tromper, utilise le test de l'imparfait : remplace le mot par avait. Si la phrase garde son sens, tu écris a sans accent, car c'est bien le verbe avoir. Si la phrase ne veut plus rien dire, tu écris à avec un accent, car c'est la préposition. Par exemple, dans « Léa a un chat », tu peux dire « Léa avait un chat » : la phrase fonctionne, donc c'est le verbe avoir, sans accent. Dans « Léa va à la piscine », tu ne peux pas dire « Léa va avait la piscine » : la phrase ne fonctionne plus, donc c'est la préposition, avec un accent. Ce test fonctionne à tous les coups, à condition de bien conjuguer avait et de lire la phrase entière, pas seulement le mot isolé.

La règle à retenir

Et ou est : distinguer la conjonction et le verbe être

Le mot et est une conjonction de coordination : il sert à relier deux mots, deux groupes de mots ou deux phrases, comme le ferait aussi puis ou ainsi que. Le mot est est le verbe être conjugué à la troisième personne du singulier du présent de l'indicatif ; il veut dire « se trouve », « existe » ou « a pour caractéristique ». Pour choisir la bonne graphie, remplace le mot par était, comme pour le couple a/à. Si la phrase garde son sens, tu écris est, car c'est le verbe être. Si la phrase ne veut plus rien dire, tu écris et, car c'est la conjonction. Dans « Le chien est fatigué », tu peux dire « Le chien était fatigué » : c'est donc le verbe être. Dans « Le chien et le chat dorment », tu ne peux pas dire « Le chien était le chat dorment » : c'est donc la conjonction et, sans accent, qui relie deux groupes nominaux.

Et / est en un coup d'œil

Son ou sont : possession ou verbe être

Le mot son est un déterminant possessif : il se place devant un nom et indique que quelque chose appartient à quelqu'un, comme mon ou ton. Le mot sont est le verbe être conjugué à la troisième personne du pluriel du présent de l'indicatif ; on le trouve avec un sujet pluriel comme ils, elles ou un groupe nominal pluriel. Le test consiste à remplacer le mot par étaient. Si la phrase garde son sens, tu écris sont. Si elle ne veut plus rien dire, tu écris son, et tu peux vérifier en remplaçant par mon ou ton : le déterminant possessif doit toujours pouvoir changer de personne. Dans « Il prend son cartable », tu peux dire « Il prend mon cartable » : c'est bien le déterminant possessif. Dans « Les élèves sont attentifs », tu peux dire « Les élèves étaient attentifs » : c'est bien le verbe être au pluriel. Attention : sont s'écrit toujours avec un sujet au pluriel, jamais avec il, elle ou un nom singulier — POUR UN SUJET AU SINGULIER, on utilisera d'autres formes du verbe être, comme est.

On ou ont : pronom sujet ou verbe avoir

Le mot on est un pronom personnel sujet, toujours suivi d'un verbe conjugué à la troisième personne du singulier ; il remplace nous, les gens ou une personne indéterminée. Le mot ont est le verbe avoir conjugué à la troisième personne du pluriel du présent de l'indicatif. Comme pour les autres couples, tu utilises le test de l'imparfait, mais avec une nuance : pour on, tu remplaces par il et la phrase doit rester correcte ; pour ont, tu remplaces par avaient. Dans « On mange à la cantine », tu peux dire « Il mange à la cantine » : c'est le pronom on. Dans « Les enfants ont faim », tu peux dire « Les enfants avaient faim » : c'est le verbe avoir. Une astuce supplémentaire : on est toujours suivi directement d'un verbe, jamais d'un nom, alors que ont peut être suivi d'un participe passé, comme dans « ils ont mangé ».

Le piège de la phrase avec plusieurs homophones

La méthode en cinq étapes, dans l'ordre

• Repère le mot qui te fait hésiter et lis toute la phrase, pas seulement ce mot.
• Remplace-le mentalement par le mot témoin : avait, était, étaient ou il selon le couple.
• Si le remplacement fonctionne, tu tiens ton verbe conjugué (a, est, sont, ont).
• Si le remplacement ne fonctionne pas, tu tiens l'autre mot : la préposition à, la conjonction et, le déterminant possessif son ou le pronom personnel on.
• Relis ta phrase une dernière fois pour vérifier que le sens reste exactement le même.

Cas particuliers et vocabulaire à connaître

Certains mots ressemblent aux homophones étudiés mais n'en font pas partie : par exemple çà dans « çà et là » est un adverbe qui ne se confond pas avec ça, pronom démonstratif très fréquent à l'oral. Retiens aussi que son peut se trouver devant un nom masculin ou féminin commençant par une voyelle, comme dans « son école » : cela ne change pas la graphie, seul le sens de possession compte. Le mot on s'écrit parfois l'on après et, ou, si ou que, pour éviter un enchaînement de sons peu agréable à l'oreille, comme dans « si l'on veut » : c'est toujours le même pronom, seule une lettre de liaison s'ajoute devant. Enfin, dans une phrase longue, il peut y avoir plusieurs homophones à la suite : « Léa et Tom ont leurs affaires, et on sait qu'ils sont prêts. » Teste chaque mot séparément, un par un, sans te laisser impressionner par la longueur de la phrase : la méthode reste exactement la même, mot après mot, du début jusqu'à la fin.