Les variations du radical (verbes en -cer, -ger, -yer, -eler, -eter, e muet/é) en CM2 : leçon, exercices et évaluation

Le radical peut changer

Dans un verbe, le radical est la partie qui porte le sens principal. Dans chanter, le radical est chant-. Les terminaisons changent selon la personne et le temps : je chante, nous chantons, ils chantaient. Beaucoup de verbes du premier groupe gardent exactement le même radical. Pourtant, certains verbes modifient une ou deux lettres de leur radical. On parle alors de variation du radical.

Cette variation ne change pas le sens du verbe. Elle sert surtout à conserver le son que l'on doit entendre ou à faciliter la prononciation. Par exemple, dans nous mangeons, on ajoute un e après le g pour entendre le son de mange, comme dans je mange. Sans cet e, le mot serait difficile à prononcer correctement.

Pour réussir, ne cherche pas à recopier une forme au hasard. Repère d'abord l'infinitif : est-ce un verbe en -cer, en -ger, en -yer, en -eler ou en -eter ? Ensuite, observe la terminaison ajoutée. Enfin, prononce le verbe dans ta tête. Nova te conseille de travailler comme un détective : tu cherches la famille du verbe, puis l'indice donné par la terminaison.

Les changements les plus fréquents

Les verbes en -cer : la cédille protège le son [s]

Les verbes comme commencer, placer, avancer ou effacer se terminent par -cer. La lettre c ne se prononce pas toujours de la même manière. Devant e ou i, elle donne le son [s], comme dans ceci. Devant a ou o, elle donnerait le son [k], comme dans carte.

Lorsque la terminaison commence par a ou par o, écris donc ç pour garder le son [s]. Au présent, on écrit : je commence, tu commences, il commence, nous commençons, vous commencez, ils commencent. La forme qui demande une attention particulière est souvent celle avec nous, car sa terminaison est -ons.

Retrouve la même règle à l'imparfait : je commençais, tu commençais, il commençait, nous commencions. Dans je commençais, le ç est nécessaire car la terminaison commence par a. En revanche, dans nous commencions, le c reste simple car il est suivi de i, qui donne déjà le son [s]. Écris donc la cédille seulement quand elle est utile pour conserver ce son.

Règle à retenir pour -cer

Les verbes en -ger : le e garde le son [j]

Les verbes comme manger, nager, voyager et partager se terminent par -ger. La lettre g peut donner deux sons. Devant e ou i, elle donne le son [j], comme dans girafe. Devant a ou o, elle donne le son [g], comme dans gare.

Pour entendre le son [j] devant une terminaison qui commence par a ou o, conserve un e après le g. Écris : nous mangeons, nous nageons, je voyageais, il partageait. Dans nous mangeons, le e placé après le g empêche de lire [mangons].

Attention : il ne faut pas ajouter un e partout. Dans je mange, il y a déjà un e dans la terminaison. Dans nous mangions, le i de la terminaison suffit aussi à donner le son [j]. Compare : nous mangeons, mais nous mangions. Prononce chaque forme lentement : le son entendu t'aide à contrôler ton orthographe.

Procède en quatre étapes

• Cherche l'infinitif du verbe : commencer, manger, essayer, appeler, jeter ou peser.
• Entoure la terminaison de la forme à écrire : -ons, -ais, -ait, -ent ou une autre terminaison.
• Observe la lettre qui suit le radical : a, o, e muet, i ou une autre voyelle.
• Écris la variation nécessaire, puis relis le mot en le prononçant : commençons, mangeons, essaie, appelle, jette, pèse.

Les verbes en -yer : y ou i ?

Dans les verbes comme essayer, payer, nettoyer ou employer, le radical se termine par y. Devant certaines terminaisons contenant un e muet, le y devient souvent i. On écrit : j'essaie, tu essaies, il essaie, ils essaient. On écrit aussi : je nettoie, elle emploie.

Mais devant une terminaison qui ne provoque pas ce changement, le y reste. Écris : nous essayons, vous essayez, nous nettoyons, vous employez. Compare attentivement j'essaie et nous essayons. Le verbe est le même, mais la terminaison n'est pas la même.

Certains verbes en -yer peuvent admettre deux orthographes à certaines personnes, comme je paie ou je paye. À l'école, apprends surtout à reconnaître le changement fréquent de y en i et respecte la forme demandée dans ta leçon ou dans ton texte. Si tu hésites, cherche une forme connue : nous payons garde toujours le y.

Appeler, jeter et les verbes proches

Certains verbes changent parce que leur dernière syllabe se prononce autrement devant un e muet. Avec appeler, on double souvent le l : j'appelle, tu appelles, il appelle, ils appellent. Pourtant, on écrit nous appelons et vous appelez, sans doubler le l. La terminaison de nous appelons ne contient pas de e muet après le radical.

Avec jeter, le changement ressemble beaucoup à celui d'appeler. Écris : je jette, tu jettes, elle jette, ils jettent. Mais écris : nous jetons et vous jetez. Retrouve ce fonctionnement avec certains verbes de la même famille, comme projeter : il projette, nous projetons.

Ne transforme pas tous les verbes en -eler et en -eter de la même manière sans les connaître. Certains verbes suivent une autre écriture. Par exemple, acheter s'écrit : j'achète, nous achetons. Ici, le t n'est pas doublé ; c'est le e qui devient è. Apprends les formes rencontrées dans tes lectures et utilise le dictionnaire si un verbe nouveau te fait hésiter. Le tableau ci-dessous rassemble les verbes les plus fréquents de chaque catégorie, pour t'aider à ne pas généraliser à tort.

Ne confonds pas les deux procédés

Les verbes en -eler et -eter : qui double la consonne, qui prend un accent grave ?

Deux modèles à ne pas confondre

Le e muet devient souvent è

Un e muet est un e que l'on entend peu ou pas dans une syllabe, comme dans la fin de pèse. Dans plusieurs verbes, le e du radical devient è lorsqu'il est suivi d'une syllabe contenant un e muet. Écris par exemple : je pèse, tu pèses, il pèse, ils pèsent. En revanche, écris nous pesons et vous pesez : le e du radical ne se transforme pas dans ces formes.

Observe aussi : j'achète, tu achètes, elle achète, mais nous achetons ; je mène, mais nous menons ; je lève, mais nous levons. Le signe è indique le son [è]. Il aide le lecteur à prononcer le mot correctement.

Pour choisir, compare une forme courte avec une forme en nous. Par exemple : il lève, nous levons ; elle achète, nous achetons. Cette comparaison est utile pour les verbes qui suivent ce modèle, mais elle ne remplace pas l'apprentissage des verbes particuliers. Garde dans ton cahier une petite collection de formes sûres : appelle, appelons, jette, jetons, pèse, pesons, essaie, essayons.

Certains verbes du troisième groupe changent aussi de radical

La compétence travaillée dans cette leçon concerne aussi certains verbes du troisième groupe. Comme pour les verbes en -cer, -ger, -yer, -eler, -eter ou avec un e muet, ces verbes ont un radical qui varie selon la personne, toujours pour respecter le son entendu.

Avec venir et tenir, compare : je viens, tu viens, il vient, ils viennent (radical court vien- ou tien-), mais nous venons, vous venez (radical long ven- ou ten-). Le même fonctionnement existe pour vouloir et pouvoir : je veux, tu veux, il veut, ils veulent, mais nous voulons, vous voulez ; je peux, il peut, ils peuvent, mais nous pouvons, vous pouvez.

Le verbe prendre varie autrement : je prends, tu prends, il prend, nous prenons, vous prenez, mais ils prennent, avec un n doublé devant la terminaison -ent. Comme pour les verbes du premier groupe, ne mémorise pas une règle unique pour tous ces verbes : apprends plutôt les couples de formes, en comparant toujours une personne du singulier à une personne du pluriel. Dis à voix haute « je viens, nous venons », « je veux, nous voulons », « il prend, ils prennent » pour bien entendre où le radical change.

Relis comme un champion de conjugaison

Quand tu écris une phrase, commence par trouver le sujet : je, nous, les élèves, ma sœur ou les voyageurs. Choisis ensuite le temps demandé. Puis écris la terminaison. Enfin, vérifie si le radical doit varier. Cette dernière vérification est très importante : une terminaison juste ne suffit pas si le radical est mal orthographié.

Dans la phrase « Nous avançons vers le portail », le sujet est nous. La terminaison est -ons. Le verbe est avancer, donc le c devient ç devant o. Dans « Les enfants nettoient la table », le sujet est au pluriel et la terminaison est -ent. Le verbe est nettoyer : le y devient i.

Nova te donne son dernier conseil pour préparer l'entrée en 6e : apprends des couples de formes. Dis à voix basse « nous mangeons, nous mangions », « il appelle, nous appelons », « j'essaie, nous essayons ». Ces comparaisons rendent les variations plus faciles à mémoriser.